高铭远传奇第30章 风河初渡

漕河督查的差事定了下来。

高铭远与监察御史周大人同行启程那日王大人特意派来一辆马车车厢里铺着兰考产的桑锦垫这是家里表亲托人捎来的说兰考的料子扎实。

高铭远指尖抚过锦面上的麦浪纹忽然想起蚕农们缫丝时哼的小调。

江南的雨比京城绵密漕河沿岸的芦苇荡绿得发沉。

高铭远站在船头望着正在清淤的河工们弯腰劳作动作竟与兰考修渠时的后生们有几分相似。

高大人前面就是采石场了。

周御史的声音从舱内传来带着几分不易察觉的紧张。

采石场的石料堆得像座小山却在表层之下藏着不少碎石。

高铭远拿起一块敲碎内里的沙砾簌簌往下掉——与粮仓那批货色如出一辙。

管事的官吏赔着笑递上账本：大人您看都是按户部定的标准采的。

高铭远没接账本只问：这些石料运去漕河能经住几场汛期？管事的脸瞬间白了。

入夜后周御史在舱内翻查押运记录忽然拍着桌子道：找到了！上个月有批石料改道运去了张侍郎的老家。

高铭远凑过去看那页账册的墨迹比别处深像是被水浸过又晒干。

窗外的雨打在船板上噼啪声里混着远处隐约的脚步声。

有人在盯咱们。

高铭远吹灭烛火借着月光往舱外望。

芦苇丛里闪过几点星火随即又隐入黑暗。

他摸出怀里的木牌穗满两岸的刻痕里还留着兰考的尘土周大人明日咱们去河工棚看看。

河工们住的草棚漏着雨墙角堆着发霉的糙米。

一个瘸腿老汉见高铭远进来忙把藏在草堆里的半块麦饼往身后藏。

老人家我尝尝这麦饼。

高铭远笑着伸手麦饼的粗糙口感让他想起兰考的新麦。

老汉愣了愣忽然红了眼：大人是来真查事儿的？ 原来河工们领的粮饷被克扣了三成石料以次充好更是常事。

前几日有个后生多嘴被拖去芦苇荡打了一顿。

瘸腿老汉抹着眼泪咱们只求修条结实的河对得起手里的力气。

高铭远把带来的兰考麦种分给众人：明年开春种种看兰考的麦子耐涝。

回程的船上周御史望着舱里堆的证词与样本忧心道：张侍郎在朝中势力不小这些怕是扳不倒他。

高铭远正用小刀在木牌背面刻漕河的河道图闻言抬头道：扳不倒也要说就像兰考的渠哪怕只能通十里也比堵着强。

船到京城时漕河的水痕已漫上船头。

高铭远刚下船就见王大人的随从候在码头递上一封密信。

信里只有一行字：张侍郎在查兰考渠的账目。

他捏紧信纸忽然明白王大人的用意——这京城的暗流终究要扯上兰考那片干净的水土。

府邸的灯亮到后半夜。

高铭远将漕河查得的证据整理成册末了附上兰考渠的收支明细每一笔都记着麦秆若干茶苗几株还有沈清和画的用料示意图。

天边泛白时他把木牌放在卷宗上牌上的麦穗与茶芽在晨光里像是活了过来。

早朝的钟声穿透薄雾高铭远捧着卷宗走向太和殿。

石阶上的露水沾湿了朝靴他却走得格外稳。

就像当年在兰考第一次踏上河堤脚下的土地或许泥泞但只要方向没错总能走出一条通途。

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