撰鼎记第18章 闽海潮生上

官道蜿蜒于葱翠岭壑之间湿润的东南风裹挟着海的气息与泥土的芬芳吹拂着这支看似寻常、实则暗藏龙虎的商队。

为首的“朱公子”朱由检一袭半旧青衫跨坐于骏马之上目光沉静地扫过沿途景象。

与北地的苍茫辽阔迥异此处山水钟灵田畴如锦层层梯田上新秧翠绿欲滴赤足农夫在及膝的水田中俯身劳作汗滴禾下土却也在间歇时唱起悠扬俚俗的渔歌山调眉宇间少了些北地农人常见的愁苦多了几分对收成的期盼与忙碌中的活力。

管家模样的王承恩紧随朱由检身侧眼神警惕而不失温和；护卫首领沈炼则面沉如水锐利的目光如同出鞘的短刃不漏过任何一丝风吹草动；曹变蛟与二十余名精干护卫散在队伍前后虽作伙计打扮但在顾盼间偶尔流露的彪悍之气却非寻常行脚商人所能拥有。

越往福建腹地而行人烟愈发稠密商贸的痕迹也愈发显着。

官道上不再仅仅是挑担步行的乡民更多的是骡马车辆载着捆捆生丝、精美瓷器、厚重茶砖络绎于途。

空气中混合着汗水、牲畜、茶叶、海盐以及某种来自远方的、难以名状的香料气味构成了一幅生动而喧嚣的南国行商图。

队伍行至一处依山傍水的繁华市镇镇口赫然设有一处市舶司分卡。

不同于以往关卡森严、胥吏刁难的情形此刻卡前虽也排队等候查验秩序却井然。

几名身着号衣的吏员正忙碌地核对文书、检查货物动作颇为利落。

旁边还设有一凉棚张贴着以朱砂誊写、盖有官印的最新告示内容是关于鼓励合法出海贸易、明确税则以及规范宝钞使用的条款。

不少商贾围在告示前或低声议论或凝神细读。

朱由检示意队伍稍停他并未上前只是勒马立于不远处的柳荫下静静观察。

只见一队来自江浙的丝绸商正与市舶司吏员交接。

那为首的商人递上厚厚一叠文书不仅有所在地官府开具的引票还有市舶司特制的、绘有商船样式、货品清单及纳税凭证的“船契”。

吏员仔细核验后又用一把特制的、刻度精细的大秤复核了几包抽样丝绸的重量随即在一份簿册上登记盖章动作娴熟。

“王掌柜你这批苏缎成色上好去往月港定能卖个好价钱。

”那吏员似乎与商人相熟一边忙碌一边搭话“按新章程丝织品出口税再减半成用宝钞结算还有额外优惠可曾去钱庄兑足了宝钞？” 那王掌柜笑道：“多谢李书办提醒早已备妥。

如今这宝钞确是便利轻便易携不像以往押运银钱既沉重又提心吊胆。

只是不知到了月港与番商交易他们认不认这宝钞？” 李书办手下不停答道：“放心月港、泉州的大钱庄都与番商有约定见票即兑白银。

朝廷信誉担保比他们自己带着沉甸甸的银币漂洋过海更稳妥。

听说京师格致书院还新印了防伪技法这宝钞是越来越难仿造了。

” 另一旁几个推着独轮车、满载景德镇瓷器的工匠也在接受检查。

他们的货物量小手续更为简便吏员只是查看了货物与路引按件收取了小额税费便挥手放行并未刻意刁难勒索。

其中一个年轻工匠低声对同伴感慨：“早几年这等关卡不剥层皮岂能过去？如今这光景倒是清爽了不少。

” 王承恩在朱由检耳边低语：“公子看来新政在此地推行卓有成效。

胥吏办事效率提升税则公开商民负担减轻怨言自然也少了。

” 朱由检微微颔首目光却投向那些告示旁几个看似闲散、却眼神精明、腰间鼓囊的汉子。

他们虽未穿公服但与市舶司吏员偶尔交换的眼神以及对那些商人货物不经意的打量都显示出其特殊身份——这或许是魏忠贤或地方官府安排的暗探用以监控市场、缉查走私。

海禁虽开但这片汹涌商海之下的暗流显然并未平息。

穿过市镇眼前豁然开朗一条宽阔的河流汇入不远处的海湾河畔码头桅杆如林帆影幢幢。

空气中咸腥味更浓夹杂着鱼虾、桐油和船体防腐沥青的味道。

大小船只在此停泊、装卸货物人声、号子声、水流声交织一片。

朱由检信步走向码头曹变蛟与沈炼一左一右不动声色地隔开可能靠近的人群。

码头上工人们喊着粗犷的号子将一箱箱茶叶、瓷器、丝绸扛上即将启航的福船。

那船型宽阔吃水深显然是为远航设计。

船主模样的中年人正与一个身着短褂、皮肤黝黑的船老大站在跳板旁指着船舱低声商议。

“……陈老大这趟去倭国长崎风向正好。

舱底那五十担生丝是定金到了地方自有人接应用他们新到的倭银结算。

另外那二十箱景德细瓷是给平户那位李旦后人的礼物务必亲自送到。

”船主声音压得极低但朱由检内力精深耳力过人隐约捕捉到几个关键词。

那船老大陈老大咧嘴一笑露出被槟榔染黑的牙齿：“东家放心这条航线跑了十几年熟得很。

如今朝廷放开海禁咱们是持照经营不比从前偷偷摸摸心里踏实多了。

只是……听说刘香那伙人最近在粤东那边又不老实虽然郑爷的令旗咱们也孝敬了但经过那片水域还是得加几分小心。

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