撰鼎记第13章 朕的屈辱

崇祯五年在风雪与暗流中逝去崇祯六年的元旦在晨曦微露中到来。

尽管国库依然捉襟见肘尽管东南海疆与辽东前线的警报未曾停歇但紫禁城皇极殿前的大朝会仪仗依旧展现着帝国最后的体面与威严。

旌旗猎猎卤簿森严文武百官、勋贵宗亲、外国使臣依品级序列于汉白玉广场之上在凛冽的寒风中等待着新年的第一次朝觐。

当净鞭三响钟鼓齐鸣朱由检身着十二章纹衮服头戴十二旒冕在御座上端然稳坐。

群臣山呼万岁声震屋瓦。

典礼依制进行繁复而庄重。

然而细心的臣工能够察觉到今年大朝会与往年的些微不同。

在御座之侧除了常规的仪仗还多了一列沉默的身影——他们是经过挑选的、在京城保卫战及历次边关血战中伤残的老兵身着洗得发旧的鸳鸯战袄身躯挺拔如松残缺的肢体与饱经风霜的面庞本身就是最无声却最震撼的言说。

礼部尚书依例奏报各国、各部使臣朝贺名单。

声音在空旷的广场上回荡名单却显得格外简短： “琉球国中山王使臣奉表朝贺……” “荷兰东印度公司首席代表皮特奉表朝贺……” 简短的外邦名单与殿前那排伤残老兵的沉默身影相互映照构成了一幅帝国威望跌落的残酷图景。

琉球的使者在这片寂静中显得格外孤单。

荷兰东印度公司的代表皮特·范·德桑站在使臣队列中嘴角似乎掠过一丝难以察觉的玩味弧度。

御座之上朱由检的面容在冕旒后看不真切唯有紧握着扶手的、指节微微发白的手泄露了他内心的波澜。

这份无声的屈辱比任何慷慨激昂的奏章都更深刻地刺痛了他。

繁琐的朝贺礼仪终于结束。

就在群臣以为皇帝将要起驾回宫之时朱由检却缓缓站起了身。

“众卿”他的声音不高却清晰地传遍广场带着一种不容置疑的决绝“今日元正万象更新。

然朕与诸卿不可或忘这京城安宁这山河依旧是用何人之血换来！” 他目光扫过那排伤残老兵扫过曹变蛟、曹文诏、张之极等将领最终望向远方。

“传旨：罢舆辇。

朕当与诸臣工步行至大明忠魂塔祭奠我大明为国捐躯之英烈！京城保卫战之忠魂与去岁血战大凌河死难之将士其名俱在塔中其灵与国同休！” 此言一出满场皆惊。

皇帝在元旦大朝会后不乘舆辇步行祭奠这是本朝未有之典！但见朱由检已在内侍的服侍下于御座前当场脱下繁复的冕服露出内里早已准备好的一袭玄色缯袍（黑色祭服）庄重而肃杀。

以首辅孙承宗、次辅袁可立为首群臣不敢怠慢纷纷整理衣冠。

没有人说话一种极其肃穆的氛围笼罩了整个皇宫。

朱由检迈步走下丹陛孙承宗、袁可立紧随其后接着是六部九卿、在京勋贵（成国公朱纯臣、定国公徐允祯、襄城伯李守锜等）以及曹变蛟、张之极等功勋将领。

一支由帝国最高统治阶层组成的沉默队伍离开了皇极殿广场穿过一道道宫门向着宫城西北方向的大明忠魂塔迤逦而行。

寒风卷起他们的袍袖雪后的道路湿滑难行但无人敢出声唯有脚步声和甲胄的轻微摩擦声在寂静的宫巷中回响。

皇帝步行谁敢乘轿？这番景象震撼了所有沿途目睹的官员与侍卫。

德胜门外大明忠魂塔矗立于一片松柏环绕之中塔身黝黑仿佛由无数烈士的鲜血浸染而成直指灰蒙蒙的天空。

塔前广场上香案、牺牲早已备齐旌旗低垂。

队伍抵达塔前仪式开始。

首辅孙承宗手持祭文走到香案前。

这位老臣声音洪钟带着岁月的沧桑与不容置疑的力量每一个字都仿佛砸在众人的心头： “维崇祯六年岁次癸酉正月元日皇帝遣臣承宗昭告于大明忠魂之灵曰：呜呼！昔者京城烽火壮士浴血；今者凌河死战忠骨埋尘。

尔等执干戈以卫社稷临锋镝而忘死生。

英风凛凛义魄昭昭……名标青史位重乾坤。

今奉名册永祀塔前……伏惟尚飨护我河山！” 祭文读毕声有哽咽。

随即礼官奉上一卷厚厚的册子正是录有大凌河死难将士姓名籍贯的“明册”。

朱由检迈步上前从礼官手中接过明册然后走到塔基前一个早已备好的、开启的青铜匣函旁。

他俯下身亲手将名册郑重地、缓缓地放入匣中。

这个动作象征着所有大凌河的死难者自此正式入祀忠魂塔与之前京城保卫战的英灵一样接受国家永恒的祭祀。

内侍盖上匣盖以火漆封缄。

朱由检后退几步凝视着高大的塔身沉声道：“鞠躬！” “拜！” “兴！” “再拜！” “兴！” “三拜！” 在司礼官的唱喏声中朱由检率领身后所有文武大臣向着大明忠魂塔行三跪九叩之大礼！这是臣子对君父的至高礼仪此刻皇帝与群臣却以之祭奠为国牺牲的普通将士。

此情此景让许多经历过战阵的将领如曹变蛟、曹文诏乃至年轻的吴三桂都眼眶发热心潮澎湃。

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