汉末烽烟特种兵王的争霸之路第362章 新的征程

天启二十二年正月。

建安港的晨雾中一艘伤痕累累的“探索号”缓缓入港。

船帆破碎船身布满修补的痕迹但桅杆上飘扬的唐汉字旗依然醒目。

码头上早已挤满了迎接的人群曹植亲自率领文武百官在栈桥等候。

船刚靠岸一个瘦削的身影就踉跄着走下跳板。

是航海探险官郑和——这是周循麾下最富经验的航海家八个月前奉命寻找通往东海的航道。

“臣……幸不辱命。

”郑和跪地呈上一卷海图声音因激动而颤抖。

曹植亲自扶起他展开海图的刹那呼吸不由得一滞。

图上清晰地标注出一条绕过大陆最南端的航道通往一片全新的海洋——东海（大西洋）。

更令人震惊的是图边缘还勾勒出另一片大陆的轮廓。

“这里”郑和的手指落在一个标记上“我们称之为‘好望角’。

绕过这里就能进入东海。

我们在东海航行了两个月发现了这个。

” 他示意随从抬来几个木箱。

打开一看里面是各种前所未见的物产：色彩斑斓的鹦鹉羽毛、香气奇特的木材、还有几块带着特殊纹路的金锭。

“我们遇到了一些土着”郑和继续汇报“他们说着完全不同的语言但通过图画交流我们了解到东方确实存在一个强大的文明。

这些金锭上的纹路据说就来自那个文明。

” 消息很快传开整个建安城都沸腾了。

正月十五的上元节灯会上通往东海的航道成了最热门的话题。

酒楼茶肆里说书人已经开始讲述郑和船队的冒险故事商人们则在盘算着东方贸易的利润。

然而在王府的密室里气氛却格外凝重。

“此事关系重大。

”曹植指着海图“若东方真有强大文明我们该如何应对？” 刘晔沉吟道：“当务之急是确认这个文明的真实情况。

郑和所见毕竟只是皮毛。

” 周循（字绍熙）的身体已大致康复他提出建议：“可派一支精干船队携带厚礼正式出使。

” “若是陷阱呢？”曹仁持谨慎态度“别忘了罗马人的教训。

” 徐晃却主张积极应对：“与其坐等对方找上门不如主动了解。

若真是友好文明可结为盟友；若是敌人也好早做准备。

” 经过激烈讨论曹植最终决定：组建东海远征舰队由周循任统帅郑和为向导携带学者、工匠、商人各百人出使东方。

接下来的三个月整个唐汉王国都为这次远征忙碌起来。

船厂日夜赶工新建的五艘“远征级”战舰采用了最新技术：水密隔舱、可调节帆具、改进的导航设备。

格物院专门研制了防坏血病的干菜、更精确的航海罗盘、以及用于记录的防水纸。

钟繇主持编写了《东海交涉指南》收录了可能用到的各种语言的简单词汇。

刘晔则负责培训使团成员教导他们如何观察异邦的政治、军事、经济情况。

最精心准备的是礼物：玛雅玉器、印加黄金工艺品、奇穆青铜器、中原的丝绸瓷器以及唐汉自产的特色商品可谓集新旧大陆精华于一体。

四月十八黄道吉日。

建安港旌旗招展远征舰队整装待发。

五艘战舰在阳光下熠熠生辉每艘配备船员二百士兵一百另有各类专业人才。

曹植亲自到码头送行。

他将一面绣着“通四海”的锦旗授予周循： “绍熙此去万里不仅要扬我国威更要虚心学习。

若遇强敌不可轻战；若遇弱邦不可欺凌。

记住我们代表的是整个唐汉的颜面。

” 他又对郑和说：“海上风涛险恶务必谨慎。

早去早回。

” 辰时三刻顺风起航。

舰队在万众瞩目下缓缓驶出港湾白帆渐渐融入海天之际。

码头上有人欢呼有人祈祷还有人默默垂泪——这一去不知何日才能归来。

曹植在望海楼一直站到日落直到最后一叶帆影消失在地平线。

接下来的日子等待成了最煎熬的事情。

王府专门设立了“东海司”负责与远征舰队保持联系。

通过在沿海各据点建立的信鸽网络舰队每十天可以传回一次消息。

第一个月消息正常：舰队顺利绕过好望角进入东海。

第二个月消息令人振奋：发现数个岛屿居民友好换得大量新奇物产。

第三个月消息开始异常：遭遇特大风暴损失一艘补给船。

第四个月消息中断了。

整个夏天再没有一只信鸽飞回。

朝中开始出现非议。

有人认为舰队已经遇难有人怀疑周循叛逃更有人主张立即组建第二支舰队前往搜寻。

曹植力排众议：“绍熙非轻诺之人郑和乃航海奇才。

再等等。

” 等待期间他做了一件出人意料的事：下令在好望角建立永久中转站派驻军队和工匠。

无论远征舰队能否归来这条航道必须保持畅通。

天启二十二年九月九日。

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